沈秋莲从旁注视这一幕，眼中现出欣赏。一个初入门的少年如此勤勉谨慎，足见潜力。若有充分时间与资源，他必可在纷乱世局中站稳脚跟。
接下来数个时辰里，阵中光线柔和，林辰反复练习凝光术与护体法印。护体法印比凝光术稍难，需要以真气在指尖勾画微小的符文轨迹，稍有不慎便功亏一篑。林辰试了七八次才堪堪凝出一层薄如蝉翼的灵气护罩，虽稍有触碰即散，但比起昨日任人宰割的处境，已是天壤之别。
婉儿适时鼓励：“别气馁，初学者能在数次尝试内勉强成型，已很不错。”
林辰擦汗苦笑：“我会继续努力。只要能在今后与敌遭遇时多出一分自卫之力，便值。”
苏玄与沈秋莲站在一旁交谈，低声商讨未来如何与盟中各门派沟通、如何应对玄魇宗的神秘势力。他们推测玄魇宗可能来自海外或天外，手握奇术，行踪诡秘。若不尽早防范，日后更难对付。
林辰练习数轮后，婉儿取出那枚石环递给他：“试着以真气驱动石环。石环对真气流动极其敏感，若控制不好，石环会脱手而飞，若能平稳让其悬浮半空，你的控气水平便迈出一大步。”
林辰小心握住石环，将一丝真气沿手臂缓缓注入。石环先是微颤，接着嗡鸣一声，竟轻轻升空数寸。林辰咬紧牙关，尽量保持真气稳定，但只坚持了数息，石环便左摇右晃，“咚”地一下掉回台面。
婉儿笑道：“别灰心，我当初第一次也只撑了不到十息。慢慢来。”
林辰深吸气，再试。数次失败后，他逐渐摸到一点门道：需将真气均匀输往石环各处，切忌急躁。一炷香后，他勉强能让石环悬在半空十余息才失控落下。
沈秋莲不觉点头：“不错，能在如此短时间初步掌握控气，心性与悟性皆上佳。”
林辰见有进步，也稍松一口气。虽进展有限，但每一分努力换来一分收获，让他更加坚定信心。修行虽苦，却让人看到希望。
转眼黄昏将至，阵中灵光微淡。墨川送来一些灵草膏与干粮，供众人修整。林辰啜饮灵草膏，微苦中带甘甜，使身体疲劳感减轻。他盘膝闭目，脑中回放今天的练习，不断在心底揣摩细节。
苏玄折下一片星光草叶递给林辰：“星光草有平稳真气、柔和心神之用。每晚含一片在口中，冥想半个时辰，可助你在睡眠中微微运转真气，巩固基础。”
林辰接过，向长老致谢。
夜色再临，潜影阵外唯有微风拂林，虫鸣渐起。四人安坐，安静得几乎能听到心跳声。此时，一道流光忽自东侧林间闪现，停留在阵法外。
沈秋莲凝神望去，识得那是九州盟的传讯灵蝶。她伸手轻招，灵蝶化作一缕青光钻入阵中，在她耳畔轻鸣，传来简短讯息。
沈秋莲听罢微皱眉：“盟中消息：有疑似冰宗弟子在南境活动，并四处打探我等下落。恐怕玄魇宗之后，又有外敌逼近。”
林辰心头一紧，禁不住问：“难道敌人永无止境？”
苏玄安抚：“世间局势复杂。冰宗虽强，但在九州境内也不敢太过明目张胆。且我们有阵法庇护，与盟中同道联手，不必过于恐慌。”
沈秋莲冷静道：“再等两日，我盟使者便到，到时可组织护送队伍护你们北上，与昆仑宗其他同道汇合。那时我们再谋长远。”
林辰望着夜空，心中仍有不安，但已不再像初时般惊慌。他深知惟有继续提升实力，才能在未来风暴中稳步前行。
婉儿轻声对林辰道：“明日继续练习控气与基础剑势，我再教-->>