马车辘辘滚过宽敞的宫道，孟砚清凝神屏气，正暗自期望马车尽快驶过去时，它忽然就停在了面前。
帘子一角被挑开，孟砚清还没反应过来，便听到头顶传来一道低沉的嗓音：“这位可是新上任的秘书少监孟大人。”
孟砚清闻声，微微抬眼看了下，帘子被高高撩起，露出里头的半张脸，他当即认出此人正是刚上任的怀化将军，亦即那鼎鼎有名的陆小侯爷陆修沂。
陆修沂竟会主动同他搭话，孟砚清又惊又喜，又惧又怕，膝盖忽然软下来，“扑通”一声就跪下了，颤颤巍巍地道：“回，回将军，是，是的。”
见他如此惶惧，陆修沂轻笑：“孟大人请起，本将军不过路过，打声招呼罢了。”
正说着，他瞥了一眼站马车旁的楮泽，楮泽立刻过去将孟砚清扶起。
孟砚清不知他想做什么，只是他这话不经推敲，走在宫道上的下值官员不只他一个，有比他官小的，也有比他官大的，为何陆修沂偏偏停在他旁边？
见楮泽亲自扶他起来，孟砚清受宠若惊，忙道：“不知将军有何吩咐？”
话音落了片刻，头顶迟迟没听到有回声，孟砚清正想抬下头看个究竟，陆修沂便淡笑一声：“本将军不过想称扬孟大人一句，孟大人教子有方，教出的儿女个顶个的厉害，本将军佩服。”
孟砚清一怔，神思尚未回转，再抬头时便见马车早已扬长而去，徒留他一人在原地满头雾水。
忖度良久，孟砚清自当以为是孟章洲和孟霜的声名远扬，连这半年皆不在上京的陆小侯爷都已知晓。
想到这，他又惊又怕。
孟章洲和孟霜是他最引以为豪的两个儿女，他还期望一个考取功名光宗耀祖，一个上嫁高门为族争光。
孟章洲自然不消说，他既能入得了鹿先生的眼，便必能考取功名。至于孟霜，花容袅娜，温婉端庄，琴棋书画样样皆通，他是希望她能得嫁高门，可对方须得是似秦慕岁那般的谦谦君子，而非如陆修沂般的骄奢淫逸之徒。
人间六月，酷暑难耐，迎面刮来的风却仿佛自寒冬雪山远渡万里重山而来，吹得梧桐树下的人惊起一身冷汗。
***
今儿孟老夫人的身子爽利了些，难得发话留众人下来用早饭，等孟砚清下值回来，众人已经坐在饭桌前等着了。
孟老夫人吩咐人拿副碗筷到副座，孟榆等人忙起身行礼，孟砚清心不在焉地摆摆手，众人方落座。
饭菜散着袅袅余香，楠木如意桌上坐满了人，旁边伺候的丫鬟虽多，席间却连一声咳嗽不闻。
寂然饭毕，孟砚清正要起身告退，孟老夫人忽然发话：“今日瞧你饭也没动两口，可是发生了什么事？”
孟砚清坐回原位，环视周遭一番，袁氏立刻会意，想要将孟榆兄妹几个带下去，孟老夫人却抬了抬手，让几人坐下：“这里都是自家人，他们兄妹也都大了，没什么听不得的。”
孟砚清没说话，孟榆也只是垂头站着。
孟砚清淡声道：“其实也不是什么大事，只是今儿下值遇见新上任的怀化将军。”
“朝廷何时多了位怀化将军？我怎没听说过？”孟老夫人蹙眉。
她虽身居后院，可自搬到上京，已能眼观六路耳听八方。如今儿子升官是好，可自古以来福祸相依，身在天子脚下，一个行差踏错，都有可能将全族送上不归路。
孟砚清恭声回：“这两日才上任的。论起来，此人母亲想来也晓得，他便是那绛阳侯府的世子，陆小侯爷陆修沂。前儿他破获官银一案，圣上大喜，-->>