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孟榆跟着冯淮到了县衙，见到葛伯，了解完事情的经过后，天际已隐隐泛白。
因有孟榆贡上的一百两银，县衙的赵大人亦对她以礼相待，事情未查清楚前也并未将她一块收监。
一夜没睡，冯淮原想让她到偏房歇上两个时辰，孟榆顶着浓浓的黑眼圈儿摇摇头，迅速系好氅衣，抬起手：“椿食馆开张当日，我便叮嘱过葛伯，但凡送到堂上抑或送出去的菜，皆要留有样品，就是为了防止有人心怀不轨，且我方才也问葛伯，他说他确实留了，我现在要立刻到椿食馆将那些样品取过来，葛伯有没有下毒，仵作一验便知。”
冯淮立刻道：“我和你一起去。”
“不仅你要和我一起去，还要另外叫上两个人，但这两个人绝不能是你那两个属下，他们作为证人，须得同你我毫无干系。”
“卖酸梅汤咧！”
“卖烧饼咧！热乎乎的烧饼。”
正说着，外头响起两道高亢嘹亮的声音。
衙内的两人闻声，四目相对，冯淮立刻反应过来，抬脚就追了出去。
冯淮将卖酸梅汤的陈伯和卖烧饼的方大哥请到椿食馆，同他一起作个见证，眼看着孟榆开了橱柜里，从里着取出分装好的样品，再带到县衙。
杵作一一验过，包括桃子酒在内的每道样品里确实不含赤乌，孟榆和葛伯的嫌疑是洗清了，可当晚送菜过去的小二却无法证明清白。
正苦思之际，忽听衙役匆匆来报：“头儿，席姑娘，不好了，葛老头和送菜的小二皆服毒自尽了。”
两人惊站而起，面面相觑。
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“堂下何人？”
伴着一声惊堂木，跪地的妇人止住饮泣声，忙垂首回：“民妇乃周夫人的姐姐曹氏，因民妇的妹妹尚在昏迷中，民妇代妹妹一家上堂，求大人还个公道给民妇妹妹一家。”
明镜高悬下，赵大人正了面色：“葛康和小二已于昨日畏罪自杀，本官今日宣你来，是要宣判结案。”
曹氏闻言，猛地抬头：“大人，民妇妹妹一家如今还未清醒，生死未卜，大人无论如何也该给些补偿民妇妹妹一家啊！”
赵大人敛眉：“杀人偿命，葛康已然自杀，况你妹妹一家尚有生机，你还想怎样？”
曹氏抹了把泪：“葛康虽死，但他心肠歹毒，对民妇妹妹一家造成不可估量的伤害，纵是清醒，日后难免落下病根，届时不能劳作，一家子的生计又该如何？”
旁边的老李帮衬了句：“大人，草民素日便看周大哥身强力壮，原担着一家子的生计，如今被人下毒，日后便是能好起来，身子也必然大不如前，曹妹妹所求并非无理。”
赵大人的眉宇蹙得愈发深：“依你说又该如何？”
曹氏哽咽着，忙回：“葛康名下有良田三亩以及一家椿食馆，依民妇所言，当该尽数过给周家。”
“你们这是要逼死我们啊！便是杀了人，葛康也已经畏罪自杀，你们还要来抢我们的良田和铺子，到底谁丧尽天良？”跪在一旁的葛母忍不住哭喊着扑向曹氏。
曹氏一脸嫌恶甩开她的手，啐道：“别碰我，你丈夫心肠恶毒，你也不见得是什么好东西。”
葛母被她用力一甩，重重地跌坐在地。
“你又是什么好东西？”恰在此时，冯淮带着孟榆从廊檐下走进来，“勾结外人，伙同瑞香楼的掌柜谋害妹妹一家，我看你和老李才是阴险歹毒、狼心狗肺之人。”
曹氏挂在脸上的泪珠倒映出堂外众人哗然和鄙夷的目光，她瞬间变了脸-->>