王莲一把拉住她的手，心里反复思量的问题，终于有机会问出口：“这是怎么了？”
“家里没有秘密，你该听说了，我要进高家给姐夫做妾。”李茉想勾起嘴角，可实在笑不出来，叹息道：“可能这就是报应。”
王莲不知如何劝，刚开始她被姐姐接过来，对李家充满感激，平日里一直辛苦刺绣，盼着能用自己的绣工，覆盖自己在李家的吃喝花销。可慢慢长大，姐夫看自己的眼神越来越不对劲，手帕交李茉也看出来了，怪自己勾引。只姐姐一心维护自己，让自己把卖绣品的钱攒着，日后定给自己说一户好人家。
王莲之于李家大哥，犹如李茉之于高家大郎，当初李茉一心以为自己哥哥是大好人，勾引哥哥的都是坏女人，等自己落到同样的地步，才知哪个青春少女，愿意嫁给一个年龄几乎是她一倍的老男人。
王莲呐呐不能言，说原谅，对不起近些日子自己受的苦；说狠话，自己也下不了那狠心。两人是一起长大的手帕交，如今又同病相怜，两两相望，无限兔死狐悲之感。
李茉收拾完原主留下的烂摊子，拍拍王莲的手背：“我先回去了。”
翌日，李太太叫李茉帮她管家，“我且教你些手段，日后到了高家，笼络住你姐夫，凭你的才貌手段，也能从大妇手里争得宠爱。”
“这是外头送进来的贺礼，你且拟个单子来我瞧瞧。”李太太指着一堆礼品吩咐，外头送进来的礼品自有礼单，主要是看送礼的是什么人。
李茉自然轻车熟路，写下了单子，念给她听。
对，念给她听，李太太不识字。
李茉庆幸，她大姐姐教过她读书识字，大姐姐代替母职，经常接她到高家玩耍，吃穿都比家里高出一截。这么好的大姐姐，却落得那样的结局……不能想，一想起，就压不住心里的火儿。
李太太记性真真好，只听一遍，就指点李茉如何回礼，少数两家本地大族需要回平礼，剩下的只回些寻常东西就行，还有些来巴结的商户人家礼都不用回，饯别宴的时候给他们一张帖子，便是平易近人了。
李茉也通过礼单，了解了李家的交际，简而言之一句话：暴发新荣之家。
李县丞身上有四品的勋职，地方上只有知府和他平级，可李县丞只享受待遇，没有实权；知府家里自然更客气，李家大女儿有救凤驾的功劳，眼看着就要鸡犬升天了。
大家你敬我、我敬你，日子倒颇过得去。
陛下、大皇子和国舅已经先行一步往京中稳定局势去了，皇后娘娘带着家眷们还在封地，准备慢慢入京。李家也等着和凤驾一起启程，一路上也有个照应。
“咱家虽然收了许多礼，终究家里薄些，不能和京中人家比。咱们湖州的绒线是出了名的好，不如采买一些绒线贩卖到京里，也是一笔进项。”李茉斟酌着对李太太道。
“傻孩子，这些自有你爹和哥哥操持，咱们女人家不管这些。咱家发达了，外头多少商人捧着金银上门求恩荫，哪里差这一星半点。你呀，也是做富家太太的命数，不然怎么能得这样好的婚事。”
李太太见女儿没有立刻应承，又板起脸来教训：“怎么？娘说的不对，你脑子还没转过弯，不想嫁你姐夫不成？”
李茉赶忙道：“娘误会了，我早想通了，先前就是没想到姐夫能成丈夫。”
“这有什么，自古姐妹共侍一夫的多了，高家今非昔比了啊！”
今非昔比！-->>