“朕已经让秦悯去传旨，工部正缺一个侍郎，崔杳先前的官职是低了些，不过，他立下的功劳，倒配得上这越级拔擢的恩宠。”
此刻。
轻吕卫官署内。
秦悯已宣完了旨，满脸笑意地说：“崔大人，接旨吧。”
崔杳起身接旨，“谢陛下隆恩，臣感喟非常。”
秦悯悄然看了眼崔杳，心道，确实是世所罕见的好样貌，难怪小侯爷那么要高于顶的人都能为了他拒婚。
不过……秦悯心里咯噔一下，此人，怎么生得有些眼熟？
他没忍住细看了两眼，又实在想不出自己在何处见过崔杳，御前服侍的人，记忆力都远超旁人，奈何，无论秦悯怎么想，都想不出自己从前和崔杳有什么交集。
他百思不得其解，最终只疑惑心说，难道是我年纪大了，眼睛也不济？
他笑，亲亲热热地同崔杳道：“越级晋升，如此荣耀除了朝中那几位尚书大人，就是崔大人您了，上一回有这样的事还是六年前呢。”
崔杳垂首，姿态是极恭敬驯服的，“陛下待臣恩重如山，臣必，”他声音好听，一字一句的咬字都很清楚，“结草衔环，粉身碎骨以报之。”
秦悯笑，“既然大人已经接到了旨意，奴婢就先回了。”
“我送公公。”
“不必。不必。”秦悯好似和崔杳十分相熟，很为对方感到高兴一般，“大人留步。”
……
半个时辰后，御书房。
秦悯回来复命，不料看见皇帝站在窗口，秋风呼啸，秦悯忙上前，好声气地笑问：“陛下，秋天的风多冷啊，您怎么站在窗边？”
又偏头，低声训斥：“好糊涂的奴婢，陛下在风口站着，都不知道给陛下披件衣裳？”
皇帝乏味地瞥了秦悯一眼，摆摆手。
秦悯示意宫人们都下去。
皇帝忽道：“秦悯，你看朕是不是老了？”
秦悯动作一顿，仔仔细细地看着皇帝的脸，旋即露出个无比灿烂的笑容，“陛下春秋鼎盛，正值盛年，岂能称老。”
皇帝冷笑，“谄媚之言。”
秦悯扑通一下跪下，“回陛下，奴婢所言句句属实，奴婢就算有九条命都不敢欺瞒您，您是天子，天子万寿无疆。”
若放在从前，皇帝不痛不痒地申饬两句，此事便过去了。
然而，秦悯屏息凝神，听得帝王道：“朕却觉得，朕老了。”
秦悯一惊。
皇帝没有注意到秦悯发白的脸色，他看向窗外。
时值初秋，庭院内郁郁葱葱的梧桐树叶片边缘渐渐染霜。
“朕若是不老，怎么会无端端地想到以前的事情，”皇帝的视线落在那片已经开始发灰的叶子上，“朕看见季承宁，就忍不住想起他，想起他娘。”
陛下说谁，季季季，季琅吗？
秦悯如坠冰窟，他哪里敢出声，深深叩首，只盼着陛下回忆从前的兴致能赶快下去。
“阿琅初次建功立业时和他的年岁差不多，一般的眉眼，一般的倔。”皇帝轻声道。
也，一般地忠心耿耿。
可当年对他那般忠诚的季氏兄妹，到最后，怎么数年不肯回京，纵然回京，也如普通君臣一般，虚与委蛇呢？
皇帝眉眼中闪过一抹戾气，不冷不热地道：“你说，当年之事……”
他顿住，秦悯心跳如擂鼓，他自然知道这话是皇帝留给他接的，只觉帝王落在自己身上的目光好似索命的闸刀。 -->>