话音刚落，前方高唱传来，打断二人耳语：
“晋国公府沈娘子——献礼——”沈念之微一颔首，抬手示意。
丫鬟双手托起一只雕金嵌玉的长盒，步步走上前。
盒盖揭开，内里静置一座五彩宝石串珠编制的“福寿连环”小屏，样式精巧，纹样繁复，珠翠辉映，分明是出自御工坊的上乘之作。
厅中众人俱露赞叹之色，低声议论其巧工珍材，眼露艳羡。
英国公老夫人抬眼望去，面露笑意，语气温和：“你这孩子，出手一向阔绰，怎又这般破费？老太婆哪里使得起这样的好物。”
她话语慈和，然终究不过场面话。
沈念之盈盈上前，盈袖微拢，笑容端庄大方：“老夫人福泽深厚、寿比南山，念之区区一屏，聊表寸心，实不敢言贵。”
她行礼后缓缓退下，步至席间落座。身旁的霜杏悄声附耳：“小姐，老太君近日虔心礼佛，素斋净香，这宝石屏虽贵重，未必合她心意。”
沈念之眼底微敛，唇角的笑意不动分毫，声音却淡下几分：
“信佛之人若不喜珠翠香火，那金身玉像也不必立了，庙门便该关了。”
言语虽轻，锋意却极。
她将杯中酒轻轻旋转，目光落在堂前众人身上，神色从容，似在权衡着下一步。
正思量间，忽听那再次唱道：
“晋国公府——沈二娘子——献礼——”
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