一位老太太接着问，“那你见过皇爷吗？皇爷什么模样？吃的住的，穿的用的，都比咱们民间要好吧？你一定见了不少新奇事了！”
连朝反倒真的，仔细地想了想，随后摇头，“他没有蓄须，也长得不奇怪，不像传闻里说的，长着什么龙角龙须。您在外头看见男人什么样儿，皇爷也是人，比对一下，长得就不离模样了。”
她试图找到一些词语，来描述皇帝的模样，就像以前自己写那些东西所惯用的，什么剑眉星目啊，悬胆鼻啊，高眉大耳啊……此时却什么也想不起来。甚至再试图回想皇帝的面容与声音，又觉得实在模糊。
这才想起她虽入宫三年，在御前不过数月，在此数月里，虽偶也有过直视，多是低眉垂眼的时候，她自以为对他的脾性颇为熟悉，也是于此时此刻她才发现，她难以记住他，或是她陌生地认知他。
以至于在除去所谓天子的光环之后，记忆里的他面容模糊，可堪明晰的，便惟有襟袖之间若隐若现、似有似无的龙涎香。
连朝的笑凝固在唇畔，微微偏过头，决定不再执着于这个问题，转而说，“至于吃的用的，菜式虽与咱们到底有所不同，入口的也无非是鸡鸭鱼肉，偶尔颇爱吃家常小菜。也会漱口，也会洗沐，困了也会想要睡觉，饿了也会想要吃饭，冷了也是要加衣裳的。”
那老太太便作比说，“我听人说，皇爷一天到晚都要处理大事，有忙不完的事，比咱谁都要忙。譬说我觉得今天日头大，很高兴，那皇爷也会高兴吗？”
连朝说会的，“他也会因为天气好而高兴，因为下雨难行而苦恼。”
也会耽溺于爱恨，困惑于生死。如每一个常人一样，陷入五感的魔障。
那老太太欣喜地说，“那我看到的那些作恶的人，那些丧德的事，皇爷也通通都能看到听到了？”
她迟疑，很想说不是，但是话到嘴边，她还是笑着说，“是。他会看到。您不知道今年秋九月，皇爷领咱们到木兰去打猎，中秋节在行宫，正还是吃饭的时候，天空中忽然出现了一只很大的彩色凤凰。”
“凤凰？那可是祥瑞，甭说你们，我老太婆活到这把岁数，都没见过哪儿真的有凤凰呢！”
玛玛只是笑，安静地听她们说话。
连朝说可不是，“可那天在行宫的人都看见天上真的有凤凰，凤凰鸟它一叫，周围山上的鸟就跟着叫，跟着飞。皇爷因此觉得这是上天降下来的警示，当即决定普蠲。就是给全国各地减免赋税钱粮。”
“各地的大人们，也会定期上折子，禀报皇爷，地方这一季米麦价多少啊，有几日晴，几日的雨啊。民间有没有什么有趣的见闻、了不得的大案。所以如您所说，他虽然身在宫中，天底下的事，再没有他不知道的了。”
几位老妇人你看着我，我看着你，纷纷笑着说，“好啊，真好啊！”
讷讷瞧出她的不自在，走到她边上招呼，“在长辈跟前，倒吹嘘上宫中的事了。家里刚剥了水仙，你哥子买这些多回来，我正愁没盆呢。你去厂甸胡同淘换点水仙盆回来，可别路上贪玩，耽搁了。”
连朝说好，讷讷领她进屋开柜子拿钱，朝她嘱咐，“厂甸胡同走过去，得有半个时辰。她们每逢晴天，都来陪你玛玛说话。街坊邻里，说的问的统共就这些。我怕你觉得不自
在，你往外头转悠转悠，午晌前她们就散了。”
说着叹了口气，看了看外边，“我家闺女回来了，总想替她去做几身新衣裳，挑些新插戴来过年。-->>