陆谦：“你是谁？”
一腔思绪被陌生少女打乱，她面上堆叠出甜笑，引他进来：“我们小时候见过的，谦表哥不记得了，我是杨叶啊。”
陆谦一听姓杨，便猜到许是他舅舅家女儿。
两家断联多年，没想到还有再来往的一天。
他背着行李，一言不发往里走。杨叶跟在他身后，叽叽喳喳问东问西：“姑姑说估摸着日子，表哥也快回来了，没想到这么快就回来了。表哥在洛阳辛苦了，听说中了探花……”絮絮叨叨，倒是颇为熟络。
郑氏见到陆谦，握着大孙子的手，眼泪便流了下来：“回来了就好！”又催他：“去给你阿翁上柱香吧，也让他高兴高兴！”
陆谦离开数月，再回家发现家中摆设没变，可少了一个人，气氛终究大改。
举家守孝，陆文泰跟杨桂兰听到外面动静，也迎了出来，一家人齐聚，自然免不了落泪。
再问起别后之事，家中倒也无别事发生，左不过丧葬事宜，邻居来帮忙，亲友前来吊唁。但陆谦离家数月，经历不少事情，便捡路上所见所闻，应考事宜讲讲，只隐下郁琼之事。
陆谦回来不过一日，发现家里多出两位表妹，只觉得浑身不自在。
他本是个疏离的性子，轻易不与人亲近，奈何这两位表妹听不懂人话，一日六七回轮着班要往他房里闯，一时里要送茶，一时里要送点心，敲门的同时便直接推开，也不管他同没同意。
进来放下东西，还要东拉西扯的聊天，不是问他书院的事，便是问他洛阳之事，再或者便讲起两家长辈的情谊多厚。
陆谦被搅得心浮气躁，拱手行礼请表妹出去，对方反而笑道：“表哥真是读书读呆了，咱们嫡亲的表兄妹，这么多礼作甚？”
多少年读书养成的好涵养要败在两位表妹手里，他郑重道：“杨叶，我要安静读书，既不喝茶也不吃点心，麻烦你去陪我阿娘，或者找我姐姐也行。”
对方掩口笑道：“表哥又错了，我是杨蝶。之前进来的才是我姐姐。”
陆谦：“……”
双胞胎姐妹，谁知哪个是哪个，他又不曾照脸细细打量，更不曾注意她们的衣饰打扮。
到半下午，他索性从里面闩上了房门，躺在床上发呆，听着外面敲门声不应，推门也不作声，外面的也不知是杨叶还是杨蝶，气鼓鼓下楼去了，在院子里告状。
“姑姑，我想着表哥读书累了，上楼给他送一盒醒神的药油，谁知他在里面闩上门，也不应声。”
杨桂兰明白当初嫂子留下娘家侄女的意思，不过当时正逢家中办完丧事，着实又累又倦，也懒得再跟嫂子歪缠，便应了下来。
原还想着，娘家侄女住几日，不等陆谦回来，她们便回去了。不想这俩孩子一住便是几个月，大有在陆家扎根的势头。
她一面替儿子捏了把汗，一面心里又暗暗好笑。
这小子都十九岁了，以往还拿读书科考做文章，一再推脱婚事，如今被姑娘追着跑，也该好好思量自己的终身了。
杨桂兰便安慰俩侄女：“你表哥历来如此，性子疏淡，在房里读书的时候，不喜欢有人吵闹搅扰。他要渴了饿了，自会下楼来寻，你们不必管他。”
回房与陆文泰偷笑：“瞧着吧，过不得两日，这小子非得来求咱们把这俩姐妹送回去。”
陆文泰便打趣道：“瞧你嫂子的架势，约摸想着两家亲上加亲吧？你与娘家多少年不来往，好不容易又开始来往，难道想惹恼了她？”
当年陆家败落，两船的货连同伙计都被水匪杀了个-->>