生了！
禾生狂喜地转头，泪水夺眶而出，正要扑到崔韫枝身边告诉她这个天大的好消息——
却见床上的崔韫枝，在听到那声微弱啼哭的瞬间，紧绷的身体骤然一松。
她脸上最后一丝血色瞬间褪尽，如同被抽走了所有生气的白瓷人偶。那双刚刚还因剧痛而圆睁的杏眸，缓缓地、无力地阖上了。
胸口那微弱的起伏，几乎在同一时刻，彻底停滞。
“殿下——”禾生撕心裂肺的哭喊，盖过了婴儿微弱的啼哭。
寝殿内，刚刚升起的狂喜瞬间被更深的、冰寒刺骨的绝望取代。
*
燕州通往节度使府的崎岖官道上。
漆黑的夜幕被疾驰的马蹄踏碎，冰冷的雨丝如同细密的银针，斜斜地打在沈照山的身上、脸上，模糊了视线，浸透了衣衫。
“驾！驾！”沈照山双目赤红，对周遭的一切恍若未闻，只是疯狂地鞭策着身下的大马。
“祖宗！你慢点儿！慢点儿啊！”明晏光紧紧跟在后面，雨水糊了一脸，声音在风雨中断续传来，充满了惊惧和劝阻，“行雪快撑不住了！再这样跑下去，马要倒毙了！你也受不住！殿下还需要你好好回去啊！”
沈照山充耳不闻。
他的世界里只剩下前方无尽的黑暗道路，和心中疯狂燃烧的念头：快！再快一点！一定要快点儿回去！一定要快点儿回去！
冰冷的雨水顺着他的下颌不断滴落，与汗水、或许还有别的什么东西混合在一起。他死死盯着前方雨幕深处，仿佛能穿透这重重阻碍，看到那灯火通明的寝殿。
殿下……等我……一定要等我……
马蹄踏碎积水，溅起冰冷的泥浆，在这不合时宜的凄风苦雨中，亡命般奔向那未知的结局。
*
细密的雨丝如同冰冷的银针，无休无止地从铅灰色的天幕垂落，敲打着屋瓦、石板路，也敲打在每一个夜归人的心头。
城门早已关闭，巨大的门扇在雨幕中如同沉默的巨兽。城楼上守卫的士兵裹紧了蓑衣，警惕地注视着雨夜中模糊的远方。
骤然，一阵急促的马蹄声，由远及近，疯狂地冲击着雨夜的宁静。
“什么人？城门已闭！速速止步！”城楼上传来守城校尉警惕的厉喝，伴随着弓弦拉紧的咯吱声。
回应他的，是两道破开雨幕的身影。
为首一人，玄衣墨发，尽管被雨水沾湿了鬓发，也难掩威压。
雨水顺着他的下颌线不断滴落。他根本无视城楼的警告，在疾驰中猛地从怀中掏出一物，高高举起！
那是一枚虎符。
青铜铸造，在城楼昏暗的灯火映照下，闪烁着寒光。
“虎符在此，开——城——门！”
守城校尉借着火光看清那虎符，再辨清那被雨水模糊的面容，瞬间魂飞魄散。
“是……是少主！快！快开城门！落吊桥！”他几乎是吼破了嗓子，连滚带爬地冲下城楼。
沉重的城门在绞盘的咯吱声中，艰难地、缓慢地开启一道缝隙。巨大的吊桥轰然落下，砸在护城河浑浊的水面上，溅起丈高的水花。
“驾！驾！”沈照山对两旁慌忙跪地行礼的士兵视若无睹，对湿滑泥泞的街道恍若未觉。他疯狂地鞭策着行雪，双目赤红，眼中只剩下节度使府的方向。
冰冷的雨水和飞溅的泥点子不断打在他的脸上、身上，浸透了衣衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上，却丝毫冷却不了他心头的焦灼。
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