“吉罗恩是一种只能在东都生长的果实，它的生命力很顽强，在寒冷的地带也能生长，但一旦开花结果后很快就会死去。”
如果没有合适的土壤，这个族群很快就会灭亡。
她的一生都在孕育一种富饶，无论是子嗣，还是培育一个家族。以“吉罗恩”为名的那个村庄就像这样，好像没有什么能打败她们，一直播种，一直迁徙，一直繁育着。
玛丽问她：“既然如此，在我不在的时候，你可否替我教小姐识字？”
“小姐的水平比我高得多。”果妮委婉拒绝道，“我没有什么能教她的。”
玛丽轻轻摇头：“她还是个孩子，即使是贵族，也有难读懂的东西。你是家族重要的一员，除了你，我想不到还有谁能够让我信任——我想不到其他能代替你的人。”
果妮看着她。
她看见玛丽那双漂亮的褐色眼睛，听到她装着温柔的请求。玛丽说：“拜托你，果妮。”
果妮·吉罗恩回想起那天，玛丽第一天到拉普托尔，她没什么经验，一没有带够衣服，二没有防风的东西。她被人送到山上，还没进宅邸，就晕倒在门口。
再后来又险些因风寒导致的高烧丧命。
那时还是自己救的她。
想到这里，果妮微微叹了口气。
拉普托尔家不喜欢赫翠亚的贵族，玛丽也吃了不少苦，自己虽然没有多余的善心，但好巧不巧看到了她的脸，又好巧不巧得知了她的名字。
玛丽拥有一个她羡慕不已的姓氏，这名字如雷贯耳，在果妮的世界里就像是拉普托尔之于什诺特。“朵莱尼”，这三个字一时给想要忘记赫翠亚的果妮来了一记重击。
玛丽·朵莱尼，她的家族统治着赫翠亚最繁华的东都，被誉为“冶炼之都”的信尼尔掌握着赫翠亚大半个区域的军械制造。而这人，朵莱尼家族的长女，本应代替弟弟接手家族的她，最后又突然地去和帝国最富庶的那赫那斯家族联姻。
她是贵族圈里的传奇，在听闻她的全名之前，果妮无法理解赫碧昂怎么会让一个毫无关系赫翠亚人进入拉普托尔的大门，还让她就这么留在了这里。
她手上甚至没有王室的令帖，只带了一个行李箱，就敢孤身一人到异国的土地，大放厥词，直言要做别人家族的教母。
放在以前，果妮是一点也不敢想象，怎么会有这种事情发生，然而，在得知她的姓氏后，果妮的疑惑发生了转变。这个资产丰厚、身份尊贵的女人为什么要到鸟不拉屎的拉普托尔来？
是东都的风不够温和，所以想体验格外刺骨的冷意，再在这种冰冻中感受暖风吗？果妮实在想不明白。
但无论如何，她如今都很难违背作为侍女长的玛丽。
“好吧，既然是您的请求。”果妮叹了口气，“每天上午，陪小姐读两个小时的书，我只能做这么多。”
玛丽高兴地握住她的手，“当然，谢谢你，果妮！”
当天早晨，玛丽就带着还没处理完午餐食材的果妮来到佑莉安娜小姐的书房门前。
这里离公爵的书房很近，办公的地方就在这间屋子的正上方。果妮从来没来过这儿。她跟随着玛丽踩上华丽的地毯，学着她的样子，停留在书房门前。
果妮劝自己深呼吸，不要感到太紧张。
“叩叩。”
“！！”
右侧响起的敲门声把她吓了一大跳。
是玛丽在敲门。她微笑着问，“我亲爱的佑莉，你已经在里面了吗？”
果妮数着自己的心跳声。
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