霍岩昭恍然，眼底闪过一丝讶然：“若雪姑娘……精通墨道？”
谢婉鸢摇摇头：“不过是王妃喜爱书画，因而略知一二。袁晓所用为松烟墨，是以鹿角胶为黏合剂，胶质日久失性，墨色便会出现差异。袁晓今日所书，墨色冷黑饱满，纸缘微晕，而那摞纸张中，却有一部分色泽偏暖，反光明显，晕痕清晰，显然非今日所书。”
几人闻言，皆露赞许之色。
曹凛风当即喝道：“来人，速速捉拿袁晓！”
话音刚落，身后数名衙差前来领命，却见霍岩昭抬手制止：“且慢。”
他看向曹凛风：“曹尹，袁晓虽扯谎，但应并非凶手。”
“何以见得？”
霍岩昭道：“方才在裴二爷房中，下官见案上毛笔置于右侧，此点与凶手特征不符。袁晓中途离开或另有隐情，我们不如日后再查探，先派人暗中监视，以免打草惊蛇。”
谢婉鸢闻言微怔，未曾想霍岩昭竟也洞察到这个细节，与她想得如出一辙。她心下暗赞这位大理寺少卿，确有些真才实学。
夜色如墨，月光透过朦胧的云层，在裴府庭院内洒下一层银纱。
几人沿着长廊缓步而行，忽然一抹白影从花圃边一闪而过，如同幽魂作祟一般，又倏然消失。
几人不约而同停下脚步，转眸望去，只见花圃里假山后露出半个脑袋，再一细瞧，是个身穿缟素的女童。
女童见已被人发现，索性横跨一步站出来。她约莫十岁出头，此刻粉腮微鼓，故作凶狠之态，却掩不住一身的稚气。
“你们凭何冤枉袁晓哥哥？他才不是凶手！”
曹凛风面色一沉，正欲呵斥，却见谢婉鸢已上前，竖起食指立在唇边：“嘘——，小妹妹莫激动，你既说袁晓无辜，那可否告诉我们缘由？”
女童瞪着一双大眼，小嘴一撇：“我说不是便不是！你们休想诬赖好人！”
“菡儿！”
回廊远处传来一道凌厉的嗓音，几人循声望去，只见一位沉着缟素的妇人疾步跑来。她容颜绝丽，周身透着一股凄美之感，如遗落凡尘的仙子。
妇人将裴菡拉去身后，未及言语，抬手便是一记耳光：“外人面前，休得无礼！”
清脆的声响划过耳畔，裴菡紧捂着脸，眼里噙满泪花：“阿娘……”
柳纯宁顿了片刻，阖眸深吸一口气。再睁眼时，面上的愠色已全然褪去，转而将裴菡揽入怀中，泪落如珠：“对不起，菡儿，是阿娘不好。阿娘……只有你了……”
这突如其来的转变，看得谢婉鸢鼻尖发酸，恍惚间，她似又看见母亲将自己搂在怀中。
母亲轻抚着她翻墙时蹭破的衣袖，温声安慰被父亲训斥哭泣的她。
“鸢鸢，你想出去玩直说便是，何苦叫若雪躲在被子里替你装病？来，让阿娘看看可曾摔着？”
回忆的温暖让谢婉鸢眼眶微湿，不知不觉沉浸在记忆中母亲的怀抱里，直至柳纯宁的声音将她拉回到现实。
“小女不懂事，让几位官人见笑了。”
柳纯宁放开裴菡，微微欠身，嗓音温婉：“奴家柳纯宁，裴侍郎之妻，见过各位官人。”
曹凛风冷哼一声，面露不耐。
霍岩昭上前半步，拱手道：“夫人，孩童天真，还望以理导之，莫要动手。”他嗓音微沉，转眸扫了一眼裴菡：“令爱既为袁晓辩解，或因知晓当中内情。”
柳纯宁苦笑：“官人所言极是，但这丫头并非知-->>