她轻拂着裴菡发顶，重重叹了口气。
裴菡虽仍撅着嘴，却也不敢再闹，只躲在母亲身后，偷偷打量几人。
曹凛风不耐地一甩袖：“案情紧急，本官还有要事，便不多叨扰了。夫人保重。”
柳纯宁欠身相送，月光之下，母女二人相偎的身影更显孤寂……
一行人沿着小径继续前行，谢婉鸢问徐管事：“裴尚书今日新丧，这府中怎这般迅速便备好了缟素？”
徐管事面露悲戚，长叹一声：“实不相瞒，老爷前些时日因肾疾复发，病入膏肓，自知时日无多，便要老奴提前备下了。”
几人皆是一怔。
霍岩昭沉声问道：“府中人可知晓此事？”
徐管事摇头：“除老爷与老奴外，再无第三人知晓。老爷特意嘱咐，不得声张。”
谢婉鸢若有所思：“如此说来，凶手当也不知此事，这才铤而走险，对裴尚书下手。”
曹凛风颔首，随即话锋一转：“霍少卿认为，裴侍郎是否具有作案动机，毕竟袁晓是他多年栽培的心腹，只不过按说此等仇恨，不至以脔割之刑复仇。”
霍岩昭想了想：“未尝没有可能。”
谢婉鸢却道：“适才裴二爷称，裴家向来以礼传家，别说兄弟，子弑父更为大逆不道，岂是常人所能为？我倒觉得不大可能。”
她看向徐管事：“袁晓一事已过多日，近来裴侍郎与裴尚书可还和睦？有无再生事端？”
徐管事一副愁容：“说来也怪，袁晓之事后，裴侍郎又新纳了一门客，只是前几日又被老爷给逐出府了。”
“又赶走了？”谢婉鸢讶然。
徐管事叹了口气：“其实此事也不全怨老爷，是那门客脸上受了伤，缠着纱布，裴侍郎是嫌他可怜才收留的。只是老爷嫌其容貌有损家族声誉，不配做裴家门客，才将他赶走。”
他微微压低嗓音：“老奴曾见那人容貌，除去伤疤，倒是个俊秀之人。”
霍岩昭道：“他在裴府呆了多久？”
徐管事想了想：“不过月余。此人勤勉，与裴侍郎形影不离，侍郎甚至亲自指点他文书，对其赞赏有加。”
说及此，他叹了口气：“所以裴侍郎为此甚感失落，还称暂不会寻门客了……
霍岩昭又问：“那裴侍郎又是否因此人，同裴尚书生了过节？”
徐管事回想片刻，摇了摇头：“应该没有，好像自此事后，老爷父子二人便疏远了，鲜少见面，也因而也未再起争执。”
说话间，一行人已行至裴明义的宅院前。
宅院门扉半掩，檐下一对灯笼蒙着白布，在风中孤独摇曳着，更添几分凄凉。
徐管事轻叩门环，见无人回应，便示意曹凛风一行人推门入内。
院内空旷，夜风卷着丧幡与白绸翻飞，一名身着素衣的小厮正端着一只置有空碗的托盘，自正房走出。
见有人来访，他慌忙迎上前去：“几位官人恕罪，裴侍郎方才外出，或是去如厕了，很快便回来，不如官人们先入内稍候。”
说罢，他推开房门，侧身邀几人进屋。
曹凛风大步而入，径自在八仙桌边落座。小厮则称去备茶，很快躬身退下。
霍岩昭却不急于入座，负手在房内踱起步子，悄悄打量着房中各处。
谢婉鸢本觉擅自在他人房内走动不妥，尤其还是刑部侍郎的寝居。但见霍岩昭神色沉稳，似在查证什么，便也跟随-->>