第61章 第 61 章 这边，到达曼斯菲尔……
这边, 到达曼斯菲尔德的玛丽一行人得到了姨父姨妈、大表哥汤姆、埃德蒙、范妮和苏珊的热切欢迎。
尤其是马克斯韦尔小姐，大家想到她是威廉的未婚妻，在还没有见到她之前就已经决定喜爱她, 等见到活泼开朗的安妮, 他们更加喜爱她。
大家互相寒暄过后, 便在起居室坐下，聊起了三个年轻人在查茨沃斯庄园看到的美景、增长的见识, 安妮对德文郡公爵的平易近人称赞不已。
伯特伦姨妈尤其重视这一点, 用她的话来说, 这段经历简直仅次于被国王或摄政王接见，值得普莱斯家写到家族史上。
她现在想起自己的妹妹普莱斯太太，确信她的晚年生活将会十分幸福, 有这样几个增光添彩的好孩子。同时, 伯特伦夫人暗自得意自己和范妮给伯特伦家带来的姻亲可一点儿也不逊色同样的大户人家。
一贯严肃的托马斯爵士也对理查德等人受到德文郡公爵的赏识颇为自豪, 再也不提外甥做生意不够体面的说法。玛丽看着一本正经交待理查德要对公爵忠诚、不能辜负殿下信任的姨父, 嘴角偷偷露出了笑容。
她凑在哥哥身旁小声说道：“理查德，你真得好好考虑一下到哪个郡购买土地了, 我看姨父还指望你将来有一天竞选议员，进入下议院和大表哥互相扶持呢。”
理查德笑了笑, 心里对这个提议也有些动心。
聊完这个大家最关心的话题, 几个男人还在对政治和社会发表高见。伯特伦姨妈已经听得昏昏欲睡, 玛丽和安妮的注意力则转移到范妮和孩子身上。
范妮目前才怀孕三个多月，小腹已经微微隆起, 一岁多的小弗朗西丝正被育婴女仆抱在手上，这个肥嘟嘟的漂亮小婴儿吸引了玛丽、安妮的目光，她们逗弄着这个小宝贝，玛丽还试着抱了抱她。
抱了一会儿, 玛丽感到吃力起来，她把弗朗西丝还给育婴女仆，站在姐姐旁边说道:“范妮，你这么快就怀第二个孩子，身体吃得消吗？这件事上你可别学我们的母亲，要向伯特伦姨妈学习，孩子生得太多可不是一件好事。”
苏珊想到之前和玛丽一起带三个小弟弟的经历，也说：“我也这么觉得，不过，要是所有的小婴儿都像弗朗西丝一样乖巧可爱，那么无论生多少个都无所谓。”
范妮用充满爱意的目光看着女儿，笑了笑，道：“你们放心，我和埃德蒙商量过了，不打算生太多孩子。他希望给孩子们尽量提供更好的教育和生活条件，而且我们不想把一切交给仆人，我打算亲自照顾孩子。”
这番话提醒了玛丽，虽然有些让人羞涩，但是如果能够发明橡胶避孕套，就算一时半会儿没人敢光明正大地使用，对于十九世纪中产阶级的家庭而言，也算得上一大福音了。
这时候，虽然社会一直在不停地宣传女性的天职是生育孩子和照顾家庭，鼓动男性们通过生育困住妇女，但是中产阶级们像后世一样逐渐意识到养育太多孩子会给他们的生活造成负担，也无法保证孩子们将来的阶级不滑落。
部分妇女更是开始意识到生育太多对女性的健康并没有好处，他们有意识地节育起来。中上层的中产阶级开始学习贵族，通过妻子与丈夫分房睡实现避孕。
这些太太们往往只养育两到三个孩子，以确保自己有闲暇去参加各种宴会、舞会、读书俱乐部、剧院看戏剧等各种大大小小的社交娱乐活动。评论家们在报纸上讽刺这些“从一个庭院飞到另一个庭院的花蝴蝶们”，但是这并不能阻止部分中上阶层的妇女们把时间花在玩乐上。
至于贵族和大地主大商人们-->>