信号弹，耀眼的红色烟花在夜空中乍现，十分显眼。
隆兴帝见信号弹发出，心中压力稍缓了些。
"朕执掌大乾五十多年，真当朕是摆设？"隆兴帝看着景王冷笑。他伸手朝案桌方向，轻轻一拧，一柄三寸长的细剑落在他手中，"老八，朕待你不薄，你就是这么报答朕的？"
景王面色终于变了。他急退数步，却被安平侯的箭矢封住去路。场中局势再度逆转，幸存的皇子王爷们互相搀扶着站起，每个人眼中都燃烧着仇恨的火焰。
隆兴帝望着这一切，忽然剧烈咳嗽起来。鲜血从他指缝渗出，落在龙袍前襟的五爪金龙上。隆兴帝颓然坐回龙椅，喃喃自语："这就是朕的万寿节"
话音未落，殿外传来整齐的脚步声。一队精锐士兵涌入，为首的是一位身着甲胄的男子，正是宣城侯徐晟。
"臣救驾来迟，请陛下恕罪。"宣城侯行礼道。
隆兴帝疲惫地摆摆手："免礼。"
景王见大势已去，突然狂笑："好一个安平侯！我竟被你骗了这么多年！"说罢便要拔剑自刎，却被安平侯一箭射中手腕，兵器落地。
宣城侯示意士兵将景王拿下，然后指挥清理现场，护送受伤的皇子大臣们去太医院。
隆兴帝站在一片狼藉的大殿中，看着信王和甄贵妃的尸体被抬走，看着地上尚未干涸的血迹，突然感到一阵眩晕。他扶住龙椅，强撑着不让自己倒下。
"父皇。"一个温和的声音从身旁传来。雍王缓步走近，右臂缠着绷带，脸上还有一道血痕，"儿臣来迟，让父皇受惊了。"
隆兴帝凝视着这个平日不显山不露水的儿子，突然发现他的眼神如此深邃，仿佛早已看透一切。
"你的伤"
"不碍事。"雍王微微一笑，"儿臣只是在躲闪时手臂擦伤了，好在父皇无事。"
隆兴帝却忽然用不可置疑的语气说道：“安平侯是你的人！"
"父皇洪福齐天，自有神明庇佑。"雍王恭敬道，"儿臣只是尽了本分。"
隆兴帝看着这个儿子，突然问道："你早就知道信王和景王要谋反？"
雍王沉默片刻，轻声道："儿臣只是猜测。信王近年广结党羽，景王暗中招兵买马，都不是秘密。儿臣不敢妄言，只能暗中防备。"
隆兴帝点点头，突然感到一阵疲惫袭来。他挥了挥手："如今宫里混乱，皇室宗亲和朝臣们需要安抚，你去安排吧，朕要去歇一歇。"
雍王躬身应是，目送隆兴帝离去的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
夜色降临，紫禁城恢复了表面的平静。但所有人都知道，这个万寿节，将永远改变大乾王朝的权力格局。
宫墙内的厮杀声渐渐平息，但空气中仍弥漫着血腥与硝烟的味道。襄宁长公主立于大殿外的汉白玉台阶上，银发在夜风中微微飘动，手中龙头拐杖稳稳地拄在地上，仿佛这根隆兴帝御赐的紫檀木杖是她此刻唯一的倚仗。
"母亲，叛军已经退了。"嘉悦郡主扶着襄宁长公主的手臂，声音里带着劫后余生的颤抖。她华美的翟衣上沾着尘土，发髻微乱，却仍保持着国公夫人的端庄仪态。
明月郡主站在长公主另一侧，纤细的手指紧紧攥着祖母的衣袖。她尚且年轻，不过花信年华，此刻脸色苍白如纸，只有那双杏眼亮得惊人。"祖母，我们快去寻皇祖母吧，这里这里"她环顾四周横七竖八的尸首，喉头滚动，强忍着作呕的冲动。
襄宁长公主拍了拍明月郡主的手背，转头对身后众人道："老二家-->>